По словам руководителя группы исследователей Чада Миркина, их устройство можно будет использовать в быту.
«С нашим принтером вам не придется быть миллиардером и вкладывать свои деньги в инструменты, и вы сразу сможете конструировать любые приборы и использовать их на месте. Вам не придется создавать маску или шаблон для каждой его новой версии. В случае с нашим принтером, вы просто заставляете лучи лазера «танцевать» по кремниевой пластине и создавать тот «рисунок», который вам нужен», — отметил Миркин.
Изобретение основано на технологии литографии «лучевых перьев», ключевым элементов которой являются лазерные микроизлучатели.
Физики научились разбивать такие лучи на тысячи отдельных потоков при помощи системы микрозеркал и использовать их для удаления «ненужных» частей на кремниевой пластине.
По словам разработчиков, их прибор позволяет быстро изготовлять прототипы микросхем и других видов наноструктур любых размеров. Кроме того, он не требует изготовления дорогостоящих масок и шаблонов, что значительно сокращает расходы на разработку и «печать» таких микросхем.
Используя эту методику ученые собрали прототип «принтера» микросхем, умещающийся на письменном столе и не отличающийся по габаритам от обычных печатающих устройств.
По оценкам ученых, первые коммерческие версии таких принтеров появятся через 2-3 года.
Напомним, в июне минувшего месяца военно-морские силы США сообщили о том, что в этом году запустят в Норфолке экспериментальный центр трехмерной печати. Новая разработка привлекла внимание военных потенциалом быстрого и дешевого создания уникальных литейных форм и моделей кораблей для гидродинамических тестов.